Haalbare droomtuin

Natuurlijk leven draagt bij tot meer biodiversiteit

In het aanbod van Open tuinen van Landelijke Gilden zitten meerdere pareltjes. Deze lag niet bij de deur, maar de verplaatsing loonde beslist de moeite. Net over de grens met Vlaams-Brabant, in Silly, treffen we de woning en tuin van Jeroen Verdonck en Nele De Cat en hun kinderen Jérôme en Camille aan. De tuin en woning zijn nooit helemaal af, dit gezin werkt aan een project dat voortdurend nog bijgestuurd en verbeterd kan worden.

Stapsgewijs aan het werk

Jeroen en Nele hebben hun huis gekocht in 2011, het was in zeer slechte staat en de tuin was overwoekerd door bramen, haagwinde, kweekgras en hazelaars. Bovendien lag de tuin vol met afval. Ze hebben de renovatie in twee fases aangepakt. Eerst hebben ze het oude ‘hoofdhuis’ gerenoveerd met krappe financiële middelen en een tijdsdruk.
In de tweede fase, vijf jaar later, hebben ze de oude bijgebouwen afgebroken en hetzelfde volume heropgebouwd. In deze tweede fase hadden ze meer tijd, financiële middelen en ervaring. Daardoor konden ze deze renovatie op een volledig ecologische manier aanpakken (houtskeletbouw met kalkhennep isolatie, gebruik recuperatiematerialen, vermijden van purschuim, folies en lijmen …) Tussen deze twee verbouwfases door zijn ze ook begonnen met de opkuis en aanleg van de tuin. De tuin is vervolgens afgewerkt na de tweede verbouwfase.

Ecologisch uitgangspunt

Soms bijgestuurd

Het oorspronkelijke idee was om een wilde tuin te creëren met minimale ingrepen. Gaandeweg heeft Jeroen ontdekt dat de tuin toch nood had aan meer structuur om meer diversiteit te bekomen. Het oorspronkelijk idee om gewoon systeembeheer toe te passen is gewijzigd naar een wiedbeheer, ook omdat hij het gewoon ook heel leuk vindt om in de tuin te wieden, om meer variatie te creëren en omdat de tuin relatief klein is. Jeroen heeft de tuin ingedeeld in veel verschillende hoekjes met elk een eigen karakter. Dat heeft hem in staat gesteld om de tuin stukje per stukje aan te leggen. In elk afzonderlijk stukje tracht hij het oorspronkelijke ‘wilde tuin’-idee te bewaren.

"Ik probeer in de tuin niet naar een eindresultaat te streven, voor mij is een tuin een dynamisch gegeven dat blijvend kan veranderen en verbeteren."

Jeroen en Nele, eigenaars van een droomtuin

Hergebruik materialen

Zowel binnen als buiten

De meeste planten die je hier aantreft zijn inheemse wilde planten en het accent ligt altijd op het ecologische nut van de tuin (voor insecten, vogels en amfibieën). In deze tuin worden geen bestrijdingsmiddelen gebruikt en er is een minimaal gebruik van meststof. Verder wordt er waar mogelijk met recuperatiematerialen gewerkt, iets wat Jeroen en Nele ook in hun interieur zoveel mogelijk proberen te doen.

"Ik probeer in de tuin niet naar een eindresultaat te streven", vertelt Jeroen. "Voor mij is een tuin een dynamisch gegeven dat blijvend kan veranderen en verbeteren. Bij-planten is één van de leukste tuintaakjes en dat zal ik de komende jaren ook blijven doen om voor nog meer diversiteit te zorgen. Dat maakt dat de tuin elk jaar kan verrassen en nooit saai wordt."

De tuin van Jeroen, Nele, Jérôme en Camille

Natuurlijke rijkdom

Jeroen heeft een tijdje geleden zijn hectische job opgegeven en werkt nu als tuinarbeider bij een architectenbureau. Zijn kijk op ecologisch tuinieren worden zowel door zijn werkgever als door de klanten gewaardeerd. Je merkt dat klanten steeds vaker vragen naar een meer ecologische invulling en aanpak van de tuin.
Dat dit een goeie zaak is, kunnen we alleen maar bevestigen.